탈무드 - 모놀로그

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로마의 황제가 제일 위대한 랍비와 가깝게 지내고 있었다.
왜냐하면 두 사람의 생일이 똑같았기 때문이었다.
두 나라의 관계가 그다지 좋지 않을 때에도,
두 사람은 친분 관계를 유지하고 있었다.
그러나, 황제가 랍비와 절친하다는 사실은
두 나라의 관계로 보아 과히 좋은 일은 아니었으므로,
황제가 랍비에게 무엇을 물으려 할 때에는
사람을 보내어 제3자를 통해 그의 의견을 물어야 했다.

어느날 황제는 랍비에게 사자를 통해 편지로 자기 생각을 물었다.

[나는 성취하고 싶은 것이 두가지 있는데,
첫째는 내가 죽은 뒤 내 아들을 왕위에 오르게 하는 것이고,
둘째는 이스라엘의 태베리아스라는 도시를 자유 관세 도시로 만드는 것이오.
나는 이 가운데 하나밖에 성취할 자신이 없는데
이 두가지를 모두 이룰 수 있는 길은 없겠소?]

그 당시는 두 나라의 관계가 악화 일로에 처해 있었기 때문에
황제의 물음에 랍비가 대답을 하였다는 사실이 알려지면
국민들에게 큰 악영향을 끼칠 것을 자명한 일이었다.
그래서, 랍비는 황제의 물음에 대답을 보낼 수가 없었다.

사자가 돌아오자, 황제는 다급하게 물었다.
[그래, 랍비가 보고 뭐라고 하였느냐?]

사자가 대답했다.
[랍비는 편지를 잃어 본 후, 자기의 아들을 무등을 태워
아들로 하여금 비둘기를 하늘로 날려 보내게 했습니다.
그 밖에는 아무 말도 하지 않았습니다.]
황제는, 먼저 왕위를 아들에게 물려주고,
아들로 하여금 자유 관계 도시를 만들게 하면 된다는 랍비의 뜻을 알 수 있었다.

황제로부터 또 사자가 찾아왔다.

'나라의 신하들이 내 마음을 괴롭히고 있는데 어떻게 하면 좋겠소?'
라는 질문이었다.

랍비는 역시 아무 말도 않고 밭으로 나가 채소 한 포기를 뽑아 왔다.
잠시 후 다시 밭에 나가 한 포기를 뽑아 오고,
잠시 후에 또한 포기를 뽑아 오는 것이었다.
황제는 랍비가 말하려는 뜻을 알 수 있었다.

그 뜻은 이러하였다.
적들을 한번에 일망타진시키려하지 말고
몇 번에 나누어 한 사람 한 사람 제거하라는 것이었다.
인간의 의사는 이처럼 말이나 글에 의존하지 않아도
충분히 나타낼 수 있는 것이다.